Pourquoi ne te souviens-tu pas des noms de certaines personnes ?

Ce n’est pas du tout que cette personne vous soit familière. Vous êtes absolument certain de la connaître depuis longtemps. Mais tu ne sais pas pourquoi, tu ne te souviens pas de son nom. Et, si l’anxiété que génère votre mauvais souvenir ne suffisait pas, vous le voyez venir vous saluer. Pour essayer d’éviter une situation inconfortable, vous faites travailler tout votre cerveau pour essayer de vous rappeler de qui il s’agit. Aucun résultat. Et tandis que votre connaissance vous salue avec effusion, votre esprit reste vide, même si votre visage commence à prendre une teinte rougeâtre.

Ne t’inquiète pas. Votre cas n’est pas unique. Comme l’explique le Dr Marc Milstein, neuroscientifique et auteur du livre The Age-Proof Brain: New Strategies to Improvement Memory, Protect Immunity, and Fight Off Dementia : «beaucoup de gens ont du mal à se souvenir des noms des autres. Mais il existe une astuce très simple pour être sûr de ne plus jamais oublier un nom ou d’autres choses que l’on oublie facilement.

Même personne, situation différente

Ce n’est pas seulement le nom. C’est tout le reste : qui il est exactement, où et quand vous vous êtes rencontrés, les circonstances que vous avez partagées à ce moment-là… Un ensemble d’informations qui, si elles étaient mémorisées, faciliteraient grandement la récupération de la mémoire de votre cerveau. Le problème ici est que ni le moment, ni le lieu, ni la situation ne sont les mêmes que lors de vos réunions précédentes. Ceux-là appartiennent au passé. Et comme vous ne vous attendiez pas à ces retrouvailles fortuites, votre base de données cérébrale reste verrouillée. Vous ne pouvez même pas vous souvenir du nom.

C’est un cercle vicieux. L’Université de Lancaster a observé que face à un visage familier, il est plus courant de se souvenir de qui est cette personne – où vous vous êtes rencontrée, où elle travaille… – que de son nom. Et cette situation de l’amnésie ponctuelle déclenche l’anxiété ce qui rend encore plus difficile la mémorisation du nom.

Peu importe qu’il s’agisse d’une personne que vous avez rencontrée récemment ou de quelqu’un que vous avez déjà rencontré plusieurs fois. Les vêtements que vous portiez, le lieu et la situation à partir desquels vous avez stocké les informations dans votre cerveau ne sont pas les mêmes. Lequel, Face à un visage familier, on se sent confus. Et là, il vient vous saluer de son large sourire, supposant que la reconnaissance est réciproque. Nous vous disons quoi faire pour que vous ne vous sentiez pas gêné par votre dérapage mental et que l’autre personne ne se sente pas offensée.

Gagnez du temps pour que votre cerveau travaille

Ne vous concentrez pas sur le nom, mais sur la personne. Plus précisément dans la situation dans laquelle vous vous êtes rencontrés. Détrompez-vous : est-il un habitué de votre salle de sport ? Est-ce que cela a un rapport avec votre travail… ? En affinant ces informations, il vous sera plus facile de vous rappeler de qui il s’agit. Cela permet également de gagner du temps sur des questions triviales, comme comment tout se passe ou comment ça s’est passé depuis la dernière fois que vous vous êtes vus. Les chercheurs de Lancaster ont montré que l’identification d’une personne prend au minimum 10 secondes.

Tactiques mises à part, la chose la plus efficace est de classer le nom de cette personne parmi vos souvenirs à long terme. Et la clé est de faire attention quand ils vous le disent. Ron White, double vainqueur du championnat américain de la mémoire, souligne que « la raison pour laquelle vous ne vous souvenez pas d’un nom est que vous n’êtes pas en mode réceptif ou que vous n’êtes pas attentif lorsque vous l’entendez pour la première fois. Il est courant de se concentrer sur des choses comme ce que cette personne pensera de vous, ce que vous pensez d’elle, ce que son apparence vous transmet ou ce que vous allez lui dire. Il ne s’agit pas d’une mauvaise mémoire, mais d’un manque d’attention. La préférence doit être donnée à traiter les données qui nous sont proposées au lieu de laisser libre cours à d’autres pensées parallèles.

Le pouvoir des souvenirs pour raviver la mémoire

De même, pour retenir un nom plus tard, il est très utile de le répéter à voix haute dès que l’on l’entend pour la première fois, ce qui permet de le mémoriser plus facilement ; soit associez-le à une mémoire déjà enregistrée qui a une signification particulièrecomme une rue ou une autre personne du même nom ; ou associez le nom à une apparence spécifique, aussi extravagant que cela puisse paraître. La personne que vous venez de rencontrer s’appelle Leticia ? Imaginez-la avec une couronne. Il vous sera beaucoup plus facile de vous souvenir de son nom la prochaine fois que vous la verrez.

Une dernière astuce. Comme le conclut le Dr Milstein : « Si vous voulez vous souvenir du nom de quelqu’un que vous venez de rencontrer, imagine que tu l’écris à la main au moment où je vous le dis. Cette écriture imaginaire vous fera vous concentrer sur le nom pendant quelques secondes de plus et ainsi votre cerveau comprendra qu’il s’agit d’une information importante, non jetable, et la stockera dans des souvenirs à long terme.