Coriandre, l’herbe juive persécutée par la Sainte Inquisition

L’Espagne est un pays de persil. Un condiment qui ajoute des effets positifs infinis sur le corps en plus de ses propriétés nutritionnelles. Mais il n’en a pas toujours été ainsi. Il fut un temps où l’herbe qui régnait dans nos cuisines était la coriandre. Jusqu’à ce que l’Inquisition arrive avec l’argument selon lequel c’était une chose juive et que l’avoir dans la cuisine pouvait être un argument valable pour finir sur le bûcher. Lara Garcelán, diététicienne-nutritionniste chez HM Hospitales, explique que « plus qu’inconnue, la coriandre est vivre une expérience authentique redécouverte. Il est vrai que dans notre pays le persil a eu un petit monopole en cuisine, mais la coriandre n’est pas une nouvelle venue : dans l’Espagne médiévale, elle était l’une des herbes aromatiques les plus utilisées.

Son retour vient grâce à la cuisine orientale et latino-américaine. « De plus en plus présent dans nos assiettes », ajoute-t-il.

Une mauvaise herbe d’infidèles

Originaire du bassin méditerranéen, la coriandre était la condiment vedette de la cuisine espagnole depuis des siècles. Plus précisément, jusqu’à la fin du XVe siècle, lorsqu’il fut soudainement remplacé par le persil, désormais omniprésent. UN surprendre dans lequel les vertus gastronomiques ou médicinales de l’une ou l’autre herbe n’avaient rien à voir, mais plutôt la religion.

Ce qui s’est passé, c’est que la coriandre était liée par le La Sainte Inquisition aux habitudes judaïsantes et, par conséquent, marqué comme l’herbe du infidèle. C’est pourquoi sa consommation pourrait causer de sérieux problèmes à ses utilisateurs, voire leur coûter directement la vie. Pour citer simplement la condamnation à mort par le tribunal inquisitorial d’un converti en 1486 pour ses pratiques hérétiques, entre autres ses habitudes alimentaires juives : assaisonnez vos repas avec de la coriandre. Mais le temps a passé et la raison est revenue, le moment est venu pour elle de jouer à nouveau un rôle de premier plan dans notre cuisine.

Plus savoureux que le persil

La coriandre et le persil sont des plantes aromatiques de la famille des ombellifères (Apiacées). Mais peu importe à quel point ils sont liés, ils sont très différents. À commencer par sa saveur. Comme l’indique l’expert, « contrairement au persil qui est doux et herbacé, la coriandre a une saveur plus puissante et fraîche avec une touche d’agrumes très caractéristique. C’est précisément pour cette raison qu’il est parfait pour donner vie au riz, au poisson, aux légumineuses, aux salades, aux soupes ou aux recettes d’inspiration asiatique et sud-américaine. « Une petite touche peut complètement transformer un plat. »

Réduit l’inflammation

C’est bien plus que son arôme et sa saveur. Comme sa cousine, la coriandre marque également des points sur le plan nutritionnel. Comme le souligne Lara Garcelán, « il contient des composés antioxydants tels que le terpinène, la quercétine ou les tocophérols, qui aident à combattre les dommages causés par les radicaux libres et à réduire l’inflammation ». En d’autres termes, une aide à la longévité directement à table.

À tout cela s’ajoute qu’il est une bonne source de vitamines B (B1, B2, B3), de vitamine C et de vitamine K, ainsi que de minéraux comme le fer, le potassium et le calcium. En ce sens, le spécialiste souligne que « certaines études, notamment sur des modèles animaux et encore à confirmer chez l’homme, suggèrent qu’elle pourrait avoir un effet antimicrobien et éventuellement bienfaits pour la santé cardiovasculaire. Par exemple, aider à réguler le cholestérol. »

Améliorez votre digestion

Cette saveur plus intense que le persil signifie-t-elle qu’il est moins bien digéré ? Pas du tout. En fait, souligne la diététicienne-nutritionniste, « c’est tout le contraire qui se produit. La coriandre est associée à une meilleure digestion et est traditionnellement utilisée pour soulager l’inconfort tel que l’enflure ou la lourdeur après les repas. Ainsi, dans certaines cuisines, comme la cuisine iranienne, il est même utilisé comme stimulant de l’appétit, ce qui reflète son rôle digestif au-delà de la simple touche aromatique. En d’autres termes, « non seulement tombe lourd« Mais cela peut contribuer à améliorer le goût des aliments. »

Une présentation pour chaque utilisation

Une dernière question : lorsqu’on utilise de la coriandre, vaut-il mieux opter pour de la coriandre fraîche ou de la coriandre séchée (graines) ? Eh bien, cela dépend du plat et des goûts personnels. Dans le cas des « feuilles fraîches », elles apportent une saveur plus douce, plus verte et plus rafraîchissanteil est donc idéal de l’ajouter en fin de recette et de conserver tout son arôme. Les graines, « étant sèches, concentrent davantage la saveur et apportent une touche plus épicée, légèrement épicée et citronnéeétant parfait pour les ragoûts, les currys, les marinades ou les plats qui cuisent plus longtemps.

En bref, conclut Lara Garcelán, « les deux options sont valables et complémentaires : chacune apporte une nuance différente et permet « jouez en cuisine selon vos goûts. » Après cinq siècles d’oubli, il est temps de lui donner une nouvelle chance.