Ni León ni Burgos, la première cathédrale gothique d’Espagne se trouve à Ávila

Au cœur de l’Espagne se trouve une région historique qui a vu naître et mourir des rois, qui a vu se réveiller des révoltes et qui a été témoin de certains des événements les plus importants de notre pays. Et bien que le passage des siècles en ait atténué le caractère et détourné le rythme de l’histoire, cela vaut toujours la peine d’y aller, car il y a des villes où la nourriture est excellente et des monuments aussi incroyables que la cathédrale d’Avila.

Ce n’est ni le premier ni le dernier joyau architectural que l’on retrouve sur ce beau territoire. Après tout, en Castille-et-León, nous trouvons même des thermes à l’intérieur des monastères. Pourtant, cet édifice religieux peut se targuer d’avoir été la première cathédrale gothique construite en Espagne. Des centaines viendraient plus tard, mais ici le précédent était créé.

Au XIIe siècle, un style architectural est né en France et ses arcs brisés se sont rapidement répandus dans toute l’Europe. Les pionnières furent la cathédrale de Sens et la basilique Saint-Denis, respectivement dans les années 1135 et 1140. En Espagne, il suffirait d’attendre encore 35 ans pour voir le début de la construction du premier grand temple présentant ces caractéristiques. Cependant, il faudra plus de 300 ans avant que l’actuelle ville castillane-léonaise ne la voie achevée.

Il n’est pas étonnant que les travaux aient duré si longtemps, puisqu’il ne s’agit pas de n’importe quelle cathédrale. Moitié édifice religieux, moitié forteresse, La tête a été intégrée directement dans l’enceinte médiévaleafin que l’abside puisse servir d’enclave défensive dans ce qui était à l’époque l’un des points les plus faibles de la ville.

Un autre détail des plus curieux est que, même si l’on considère la première cathédrale espagnole construite dans le style gothique (avant même celles de Burgos et de León), elle présentait à ses débuts les traits caractéristiques de l’architecture romane, qui dut être modifiée à la mort de Maître Fruchel, architecte du projet original.

D’apparence sobre et robuste à l’extérieur, la cathédrale d’Ávila cache à l’intérieur la beauté des églises gothiques, construites de telle manière que, malgré l’utilisation de la pierre, elles semblent même légères. À l’extérieur, il se démarque particulièrement la porte Nord, dont le tympan est orné de scènes du Jugement dernier, de la Cène et des Lavabos. Sur les montants, les figures solennelles des apôtres observent ceux qui franchissent l’entrée.

De son côté, la porte occidentalemontre un grand arc en plein cintre orné de motifs floraux. Au-dessus repose un tympan où les reliefs représentent le martyre de Saint Second. De chaque côté de la porte, accueillant les visiteurs, se trouvent les sculptures de Gog et Magog : les deux sauvages qui gardent l’entrée.

A l’intérieur, on trouve trois nefs, un transept, un chœur en forme d’hémicycle et plusieurs chapelles. Dans la nef centrale, plus haute, les beaux vitraux attirent le regard, laissant entrer la faible lumière de l’intérieur et donnant un air mystique à l’ensemble. L’une des pièces les plus remarquables se trouve ici, tout près du cbois de noyer doré et de après-chœurqui montre des scènes de la façon dont l’adoration des Rois Mages, le massacre des Innocents et la présentation de Jésus au temple.

Nous parlons, comme il ne pouvait en être autrement, de Retable du maître-autel: une œuvre de Pedro Berruguete, datant de la fin du XVe siècle et représentant, en partie basse, les quatre évangélistes et les quatre docteurs de l’Église, et en partie haute des scènes de la Passion du Christ, de l’Annonciation et de la Crucifixion.

Tout ici a ce caractère ancien que l’on ne retrouve que dans les édifices dont les pierres se sont déposées au fil du temps. En marchant parmi ses colonnes, on a l’impression de faire partie de quelque chose de plus grand, et c’est peut-être le cas. Après tout, ce temple gothique fait partie de l’Histoire.

La cathédrale d’Ávila est ouverte de 10h00 à 18h00 du lundi au samedi et le dimanche de 12h30 à 18h00. Le prix d’entrée est de 10 €bien qu’il puisse être visité gratuitement les mardis et mercredis non fériés ou la veille d’un jour férié de 8h30 à 9h30.

Si vous disposez de peu de temps, vous pouvez visiter les points les plus importants de la ville à travers un visite en réalité virtuelle qui va du mur à la cathédrale, en passant par le monastère royal de Santo Tomás ou la maison de Sainte Thérèse, écrivain et sainte née dans la ville d’Ávila.

C’est précisément en l’honneur du saint que l’on fabrique la confiserie typique de la ville : les jaunes de Sainte Thérèse. Notre endroit préféré pour les acheter est La fleur de Castilleoù il vaut également la peine de goûter les muralitas de Ávila, de délicieuses pâtes typiques.