Fenêtre immunologique, quand le sport détruit la santé

Cela vous est sûrement déjà arrivé : vous vous inscrivez à une compétition particulièrement exigeante, vous élevez le niveau de votre entraînement et en plein milieu du plan que votre coach vous fixe, vous contractez une laryngite. Ou une gastro-entérite qui vous laisse penché pendant des jours. Ou juste le lendemain de la ligne d’arrivée, au moment où vous étiez le plus détendu, vous ressentez cette fièvre récurrente qui n’apparaît que pendant les périodes de grand stress. Le sport n’est-il pas censé nous rendre fort ? Il est facile d’avoir l’impression que votre système immunitaire est parti en vacances au moment où vous en aviez le plus besoin pour célébrer votre nouveau record personnel. Mais la vérité est que les sports intenses dépriment le système immunitaire.

La faute à la fenêtre

La science a un nom pour ce moment de vulnérabilité : fenêtre immunologique post-exercice, théorie de fenêtre ouverte ou période de fenêtre. Selon des études classiques, comme celles publiées par le Université de Loughborough (Royaume-Uni), après un exercice intense de longue durée ou de très haute intensité, notre système immunitaire subit une baisse temporaire, qui dure généralement entre 3 et 24 heures après l’activité. Ce n’est pas qu’il abandonne, c’est qu’il est tellement conscient du stress physique que vous venez de lui infliger qu’il laisse une fenêtre sans surveillance. Et c’est là que tout se faufile. virus ou des bactéries opportunistes.

Le docteur Gemme d’aigle douxcoordinateur du service de médecine interne de l’hôpital universitaire Vithas Madrid La Milagrosa, l’explique ainsi : « Le Une formation approfondie peut temporairement déprimer le système immunitaire, modifiant l’activité des globules blancs, la fonction des lymphocytes T, ainsi que le nombre de lymphocytes circulants, les cellules NK et la production de cytokines. Tout cela génère un état transitoire plus anti-inflammatoire et réduit la capacité à répondre à d’éventuels agents pathogènes. En conséquence, la susceptibilité aux infections augmente.

Parmi ces infections opportunistes, en tête de liste figurent celles des voies respiratoires supérieures, parmi lesquelles pharyngite, rhinite, sinusite et dans une moindre mesure, bronchite. Ces infections se manifestent généralement par des symptômes tels que maux de gorge, congestion nasale, toux et malaise général. En préparation du marathon, qui consiste généralement en un plan de 12 semaines, ces infections apparaissent généralement dans les semaines les plus chargées (entre le 7 et le 9).

Après un marathon ou un championnat, froid au chant

Il est courant que dans les jours qui suivent des compétitions d’endurance difficiles et longues, comme les marathons, les triathlons ou les compétitions de Crossfit ou Hyrox, vous riez. Même sans rien faire de différent des autres jours. Cette dépression immunologique peut également apparaître au lendemain d’un entraînement exigeant, pour peu qu’elle dure. plus d’une heure et demie et est d’intensité modérée à élevée, soit 55 à 75 % de VO2 maximum, réalisée sans récupération et jeûne suffisantscomme indiqué dans Journal de physiologie appliquée. La clé réside dans le stress généré par ce pic d’exercice, qui amène le corps à concentrer toutes ses énergies sur le soutien de l’effort musculaire et à laisser la défense immunitaire au second plan. Votre corps comprend que c’est une priorité pour vous de courir plus vite et sans vous arrêter plutôt que de fermer la porte à ce virus qui veut vous déranger.

Le risque de tomber malade est multiplié si Ce stress naturel issu de l’effort sportif s’ajoute à notre propre stress. C’est ce que souligne le Dr Águila Manso : « Le immunosuppression induite par l’exercice Cela ne dépend pas uniquement de la durée. « L’intensité, la fréquence des séances, le déficit énergétique, le stress psychologique et le manque de sommeil sont des facteurs qui amplifient le risque et peuvent précipiter l’apparition de symptômes respiratoires chez les sportifs soumis à des charges élevées. »

Signes qui vous avertissent de vous détendre

Avant que cette fenêtre immunologique post-exercice ne dévaste notre santé, le corps d’un athlète en bonne santé envoie généralement des signaux indiquant qu’il atteint ses limites. L’expert en médecine interne nous donne des indices selon lesquels nous devrions peut-être réduire l’intensité ou prendre quelques jours de repos passif dans ces cas-là :

• apparaître symptômes respiratoires récurrents (congestion nasale, mal de gorge, toux) pendant ou juste après des périodes d’entraînement intense
• Les symptômes respiratoires coïncident avec d’autres des signes de surentraînement, tels qu’une fatigue intense, une diminution des performances, des troubles du sommeil, une perte de poids, des douleurs musculaires persistantes et une récupération lente après l’exercice
• Non nous répondons bien aux traitements habituels ou les symptômes persistent au-delà de ce qui est habituel pour une infection virale courante

Avec de la fièvre, ne pense même pas à l’entraînement

Toute cette liste de symptômes apparaît à peine lorsque nous suivons un plan d’entraînement normal. En effet, dans ces cas-là, la pratique régulière d’un sport d’intensité modérée renforce notre système immunitaire. Dans ce cas, elle est associée à une réduction significative du risque d’infections, notamment respiratoires, et améliore des paramètres immunologiques clés. Aussi réduit l’inflammation chronique grâce à la libération de myokines. « Marcher ou faire du vélo au moins trois fois par semaine, à raison de 30 à 45 minutes par séance, renforce nos défenses naturelles selon les preuves issues des essais cliniques », ajoute l’expert.

Une question courante est de savoir quand arrêter l’entraînement si j’ai des symptômes de rhume ou de maladie. La communauté scientifique est unanime : poursuivre l’entraînement uniquement si les symptômes sont légers, localisés au niveau des voies respiratoires supérieures et sans fièvre ni malaise général. « Au contraire, L’exercice doit être suspendu en cas de fièvre, de symptômes systémiques ou de détérioration importante de l’état général. « adapter l’entraînement et suivre la récupération pour éviter les complications. » Si vous ne parvenez pas à fermer la fenêtre immunologique, prenez au moins soin de vous et attendez que votre corps reprenne des forces.